Начало Курской битвы

Битва на Курской дуге (Курская битва) началась 5 июля и завершилась 23 августа 1943 года.

Курская битва — одно из главных сражений Великой Отечественной войны. Она представляет собой совокупность трех операций, проведенных Красной Армией в районе Курского выступа. Это Курская оборонительная операция (5-23 июля), Орловская (12-18 июля) и Белгородско-Харьковская (3-23 августа) наступательные операции. Главная цель— сорвать наступление немецких войск и разгромить стратегическую группировку противника, Красной Армией была выполнена полностью.

Летом 1943 года немецкое командование запланировало провести наступательную операцию «Цитадель» и разгромить советские войска в Курском выступе, овладеть стратегической инициативой и повернуть ход войны в свою пользу. Для этого фашисты собрали 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, а это — свыше 900 тысяч человек, около 10 тысяч орудий и минометов, до 2,7 тысячи танков и 2 000 самолетов. Советской военной разведке удалось раскрыть план фашистов и подготовить свою операцию.

Курская битва началась утром 5 июля 1943 года. В ней участвовали войска Центрального (командующий — генерал армии Константин Рокоссовский), Воронежского (командующий — генерал армии Николай Ватутин) и Степного (командующий — генерал-полковник Иван Конев) фронтов. Сражение длилось весь день и завершилось на всем фронте переходом войск обеих сторон к обороне. За один день немецкая танковая группировка потеряла около 10 тысяч человек и свыше 360 танков; советская танковая армия — около 3 тысяч человек убитыми и ранеными, 350 танков.

Героическими усилиями советской армии планы фашистов были сорваны. 23 июля наши войска вышли на рубежи, занимаемые до начала оборонительной операции, 3 августа перешли в контрнаступление на белгородско-харьковском направлении. 5 августа были освобождены Орел и Белгород, 23 августа — Харьков.

Курская битва — одно из крупнейших сражений Второй мировой войны. С обеих сторон в нее было вовлечено более четырех миллионов человек. По данным советских источников, немецкие войска потеряли в Курской битве 30 дивизий, свыше 500 тысяч солдат и офицеров. Потери советских войск составили 254 тысячи человек. На Курской дуге наши защитники проявили мужество, стойкость и массовый героизм: свыше 100 тысяч человек были награждены орденами и медалями, 231 человек удостоен звания Героя Советского Союза.

После Курской битвы соотношение сил на фронте резко изменилось в пользу Красной Армии. Германия и ее союзники перешли к обороне на всех фронтах Второй мировой войны, начался распад фашистского блока.